Andra världskriget lever kvar

I Nederländerna finns det känsligheter i deras historia som man behöver känna till och kunna förhålla sig till. Andra världskriget är ett sådant ämne. 

När jag kom hit 1970 frågade människor mig om jag kom från Tyskland. Att använda mig av min tyska som bas för att lära mig holländska var ingen bra idé. 

För något år sedan satt jag med tyska vänner på terrassen till Hotel de Wereld. Vi pratade en blandning av tyska och engelska. En servitris kom fram till vårt bord för att ta upp beställningar. Hon stelnade till och lämnade snabbt bordet. Min väninna viskade milt till sin man ”Såg du? Hon hörde att vi är tyskar”. 

Såren från andra världskriget kan fortfarande ligga nära ytan. Vad som har förändrats sedan jag 1970 kom till Nederländerna är att den svart-vita bilden av fienden gentemot den egna oskulden har blivit mera nyanserad. 

Nederländernas egna roll under kriget kartläggs, granskas självkritiskt och bearbetas. I den processen är firandet av ”Dodenherdenking” och ”Bevrijdingsdag” den 4e och 5e maj viktiga tillfällen. Årets tema för firandet är att lära sig förstå historien (”De geschiedenis leren begrijpen”).

Wageningen under andra världskriget 

Wageningen låg i skottlinjen under andra världskriget. 1940 och på nytt 1945 evakuerades hela befolkningen. Vill ni se spår från andra världskriget – militära begravningsplatser, monument och museer – så ta er till Wageningen med omgivningar (Rhenen, Oosterbeek, Arnhem). Titta in på museet De Casteelse Poort, läs gatunamnen: Bevrijdingsstraat, 5 mei Plein, Generaal Foulkesweg, Churchillweg, Rooseveltweg eller stanna upp vid det judiska monumentet ”De Levenspoort”.

Andra världskriget och befrielsen är en levande realitet i Wageningen.

Kapitulationen och befrielsen 

Wageningen är unikt genom att det var här den tyska ockupationsmakten skrev på kapitulationen efter förhandlingar med de allierade. Dessa förhandlingar och en första underskrift hade redan skett på kvällen den 4e maj 1945 i ett militärtält på Lüneburger Heide. Prins Bernhard – den nederländska drottningen Juliana’s gemål – och den kanadensiska generalen Charles Foulkes hade en framträdande roll vid kapitulationens tecknande. 

Det är en mytomspunnen händelse. Prins Bernhards och general Foulkes exakta roll, platsen för undertecknandet och tidpunkten och datumet har undersökts kritiskt i den nyutkomna boken ”5 mei 1945: het momentum van Wageningen” skriven av Wim Huijzer med andra. I den kan man läsa hur kapitulationen kom till stånd, när och var den skedde, och hur befrielsen sedan dess firats i Wageningen. 

Situationen runt kapitulationen var komplicerad. Det var även upptakten till befrielsen med hungervintern och försök till förhandlingar innan kapitulationen och befrielsen äntligen kom till stånd (se även bloggen ”27 februari 1945: Det svenska vita brödet”). 

’Dodenherdenking’ och ’Bevrijdingsdag’

Kapitulationen skrevs på och befrielsen blev ett faktum. 4e och 5e maj är sedan dess nationella högtider som firas ceremoniellt (Dodenherdenking) och storslaget (Bevrijdingsdag). ’Nationaal Comité 4 en 5 mei’ koordinerar firandet. Runt om i landet hålls minnesstunder på kvällen den 4e maj. Klockan 20.00 beaktas två minuters stillhet i hela landet. Var man än befinner sig respekteras dessa två minuters stillhet. Den nationella ceremonin hålls i ”De Nieuwe Kerk” och på De Dam med efter stillheten klockan 20 kransläggning. Ceremonin direktsänds på TV. Jag blir alltid väldigt berörd av musiken, föreläsningarna och kransläggningen i ”De Nieuwe Kerk” och på De Dam. 

Wageningen: ”Stad der Bevrijding”

När den 4e majs stillhet och åminnelse är förbi förbereds firandet av befrielsen från förtryck och ockupation. Firandet den 4e och 5e maj i Wageningen är speciellt.

Runt om och inne i Hotel de Wereld finns det på kvällen den 4e maj uppträdanden som tar fram det mångdimensionella i detta firandet. 12-slaget väntas in med ett blandat repertoar som sänds ut live på NPO 1. När klockan slår 12 tänds befrielse-elden utanför Hotel de Wereld på 54 Mei plein och estafette löpare tar emot facklor med elden som de sedan under natten levererar till 70 olika platser i Nederländerna. Flaggorna hissas i topp och befrielse firandet kan börja i hela landet.

SWEA Holland besöker Wageningen 

Den 6e september 2026 kan ni uppleva något av det speciella med Wageningen när vi samlas till lunch på Hotel de Wereld. Kanske att ni redan på kvällen den 4e maj har tittat på TV och sett Hotel de Wereld, 54 Mei Plein och befrielse elden.

Text och bild: Agneta Andersson